氣候和陽光輻照是損害涂料、紡織品、塑料、油墨及其他高分子材料的主要原因，由于光照和潮濕對材料的破壞，這種損害包括失光，褪色，黃變，開裂，脫皮，脆化，強度降低及分層。即使室內的光及玻璃窗透射的太陽光都會使一些材料老化，比如引起顏料、染料等褪色或變色。

  對許多產品來說，抗老化和光穩定性是很重要的。幾年來，各種各樣的方法都被用過。現在大部分研究者使用自然暴露方法測試，自然暴露方法測試有很多優點：實際，便宜，易于操作。然而，大部分制造商不愿意等上幾年的時間來觀察一種新的改良的產品設計是否真的得到改進。

  同的材料對光的敏感性也不同；對于經久耐用的材料，如大多數涂料、戶外紡織品、塑料，紫外線的短波段是引起大部分聚合物老化的原因。然而，對于不是那么經久耐用的材料，比如一些顏料和染料，紫外線的長波段甚至可見光也會對其造成嚴重的老化.

 產品老化損害由三個因素引起：光照，高溫和潮濕。這三個因素中的任一個都會引起材料老化。它們往往同時發生作用，造成的危害將大于其中任一因素單獨作用所造成的

紫外線輻照

陽光中的紫外線是造成大多數材料耐久性能破壞的主要因素。我們使用紫外燈來模擬陽光中的短波紫外部分，它產生很少的可見光或紅外光譜能量。我們可以根據不同的測試要求選擇不同波長的UV紫外燈，因為每種燈在總的紫外線輻照能量和波長都不一樣。通常，UV燈管可分為UVA和UVB兩種。